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Los
Navegantes del Magallanes fueron establecidos por primera vez en 1917 como el
equipo Magallanes de Catia, entre sus fundadores aparecen resaltados Juan y Luis
Carratú, la familia Fagre y los turcos Alberto y Ricardo Salomón, Vicente Issa
y Eduardo Kalil. Luego, la Liga Nacional de Béisbol se establece en el año de
1927, por ese motivo el equipo fue puesto en pie ya que se decidió organizar
anualmente campeonatos de liga. Magallanes estaba listo para ingresar a su
categoría.
El deporte se fue incrementando en el país para dar origen a muchos equipos,
entre los más resaltantes aparecen Cervecería Caracas, Pastora, Gavilanes y el
Royal Criollos. La mejor época del béisbol en Venezuela estuvo comprendido
entre los años 44 y 50, cuando la pasión estalló por parte del público dando
a conocer como los equipos más populares a Gavilanes, Magallanes y Cervecería
Caracas.
En este periodo el equipo Magallanes participó en ocho certámenes de primera
división logró capturar dos títulos y dos subcampeonatos. Don Carlos
Lavaud en 1941 compra al equipo y le da una nueva perspectiva, se comenzaban a
realizar los navegantes de hoy en día, así, al crearse la Liga Profesional de
Béisbol, Magallanes fue uno de cuatro equipos en participar en el primer torneo
de 1946.
El equipo dejó de llamarse Magallanes para convertirse en la
temporada del 1956 en Oriente y respectivamente luego en Orientales. Fue un
nuevo paso para el equipo, un respiro momentáneo para volver en el torneo
1964-1965.
Mucho nos da de que hablar el equipo turco "cariñosamente
llamado". Magallanes se vino a más para conquistar seis gallardetes, los más
sobresalientes en los años noventa contra su rival Caracas, estos se han
enfrentado en dos únicas finales y Magallanes ha salido ganador. La última
victoria fue en la temporada 96-97. Tiene 9 campeonatos y dos Series del Caribe
en las ediciones de 1970 y 1979.
1946:
En la primera Temporada de Béisbol Profesional Venezolano, Magallanes gana el primer juego celebrado en la Liga, venciendo al Venezuela el 12 de enero con score de 5 a 2. El equipo se apunta la primera carrera anotada en la pelota rentada por Luis Aparicio Ortega, el primer boleto recibido en el beisbol profesional, por Vidal López, y el primer lanzador en obtener un triunfo, Alejandro Carrasquel. Más adelante, Quincy Troupe dispara el primer cuadrangular del club y Vidal López el primero como bateador emergente. Al final de la campaña algunos magallaneros atrapan lideratos individuales, como "Chucho Ramos", líder en hits con 49 y en anotadas con 30. Mientras, Pablo García se coronó monarca entre los bateadores con promedio de .403 puntos luego de 31 imparables en 77 visitas al plato.
1946-47:
Magallanes trae el primer importado con experiencia de Liga Mayor en la persona del lanzador Sam Nahem. El 12 de Abril Nahem lanza completo por décima tercera oportunidad de manera consecutiva, estableciendo un record para nuestra liga que todavía permanece vigente. Vidal López termina como líder entre los jonroneros al sacar 6 pelotas del parque, y Nahem lidera los renglones de más triunfos con 12, y más bateadores abanicados con 114.
1947-48:
El
club queda tercero a nueve juegos del ganador, pero Vidal López, el primer ídolo
de Béisbol venezolano, logra capturar el título de los bateadores con promedio
de .374. También empuja 32, da 11 dobles y 4 vuelacercas para ser seleccionado
por el Círculo de Periodistas Deportivos como Pelotero del Año.
1948-49:
Luego
de liderar la tabla de posiciones durante la mayor parte del campeonato,
Magallanes perdió sus dos últimos desafíos frente a Cervecería Caracas,
equipo que le arrebató el título dejándolo en segundo lugar. Jim Pendelton
con 8 jonrones 25 impulsadas resulta el más destacado del elenco turco.
1949-50:
Magallanes
captura su primer gallardete, capitaneado por Lázaro Salazar "El Príncipe
de Belén", siendo el club que propinó más blanqueos en la campaña con
6. Theolic Smith comparte el liderato de juegos ganados con 8, Jim Pendelton es
campeón bate con .387 y mayor anotador con 47, mientras que Vidal López es el
máximo jonronero y remolcador con 9 y 43. El 17 de noviembre Luis "Camaleón
" García inicia una histórica seguidilla de juegos en nuestra Liga y es
designado "Novato del Año" al finalizar la contienda.
1950-51:
Magallanes
repite el título, apuntalando por los bates de Camaleón García, Vidal López,
Jim Pendelton, Joe Monteiro y Johnny Davis y por el brazo de Clem Labine, quién
ganó 13 estableciendo una marca de más triunfos contra un equipo en una misma
temporada, al vencer al Cervecería Caracas.
1951-52:
El
14 de Febrero de 1952 en juego contra Cervecería Caracas, Camaleón establece
un record de turnos en un encuentro, al pararse en el Home en 9 oportunidades.
Por su parte Johnny Hetki permaneció sobre el montículo durante los 18
episodios del mismo partido para fijar un record aún vigente en el profesional.
Al final los turcos quedan con 28 y 28 en segundo lugar.
1952-53:
Durante
el primer partido de esa campaña entre Magallanes y los debutantes Leones del
Caracas, el Pitcher turco Johnny Mackinson mantuvo sin hits a los felinos
durante 10 innings y 2 tercios, hasta que Alfonso Carrasquel soltó el primer
indiscutible. Eso ocurrió el 19 de Octubre, y después de 13 entradas el match
se decidió cuando Magallanes fabricó 9 anotaciones para imponerse 10 a 1. Luis
"Camaleón" García alcanza los lideratos de jonrones (8) y empujadas
(47). El 8 de enero Quincy Troupe estableció una marca al recibir 6 boletos en
un solo partido. Esto fue ante el Caracas.
1953-54:
El
14 de octubre, Bill Taylor y George Wilson sacan cada uno dos para la calle,
mientras Foster Castleman y Bill Gardner conectan uno por lado para ganar 8 a 2
al que se convertiría en monarca de ese año, el Pastora, en el llamado
campeonato rotatorio, estableciendo un record para la Liga de seis
cuadragunlares en un juego por un mismo equipo. Al final Magallanes llega
segundo, pero Bill Taylor captura el título de jonrones con 16 (incluyendo un
juego con tres vuelacercas frente al Caracas el 24-01-54) y de remolcador con 63
implantando nuevos registros en ambos departamentos, mientras impuso las marcas
aún vigentes de más bases alcanzadas en una Temporada con 162 y de más turnos
en una campaña con 308, cantidad que también consumió Castleman. Por su parte
Camaleón García logra su mejor palmarés en nuestro Béisbol al alcanzar sus
topes en juegos (78), turnos (307), carreras (54), hits (93), dobles (17),
jonrones (11) y empujadas (50). Ramón Monzant resulta líder en ganados con 14
y en ponches con 132, a la vez que George Spencer implanta un record de juegos
lanzados con 44. El club consume 2 mil 687 turnos oficiales en la temporada, un
record para la Liga.
1954-55:
Por
tercer año consecutivo un magallanero lidera la Liga en cuadrangulares y en
remolcadas. Esta Vez Bob Lennon fue el mejor jonronero al sacar 9 mientras
remolcaba 37. Por su parte Camaleón García anota 32 para encabezar ese renglón,
y Ramón Monzant es el máximo ganador y ponchador del circuito por segundo año,
con 11 triunfos y 96 abanicados, y segundo en efectividad con 2.00, superado sólo
por el Carrao Bracho (1.80). Magallanes obtiene su tercer gallardete
protagonizando una increíble recuperación y se acredita el segundo título de
un equipo venezolano ante un campeón cubano en Series del Caribe. Esto fue el
14 de Febrero de 1955 contra Alacranes de Almendares.
1955-56:
Esta fue la primera campaña del Magallanes sin Vidal López, ya que un año antes había anunciado su retiro. El 8 de diciembre Magallanes recibe el primer no hit no run de nuestro Béisbol profesional. El victimario fue el lanzador Len Yochim de los Leones del Caracas. Ese año los marinos naufragan en el mes de enero, a pesar de que Norman Larker obtuvo el título de bateo (.340), Gale Wade los de hits (75), carreras anotadas (44) y bases robadas (11), y Ramón Monzant logró por tercer año seguido los títulos de más ganador y máximo ponchador (10 y 119). Al terminar la temporada, ocurrió una grave crisis económica que sacó al Magallanes de los torneos locales durante ocho campañas.
1964-65:
Antonio
José Istúriz se convierte en el nuevo dueño del club, Magallanes reaparece en
el Béisbol para beneplácito de su amplia legión de fanáticos. El 27 de
noviembre de 1964 Luis "Camaleón" García conecta tres imparables,
los números 900, 901 y 902 de su carrera. El 22 de enero Alfonso Carrasquel
juega su último partido como campocorto en Venezuela, con el uniforme del
Magallanes. Al final el conjunto queda eliminado, aunque Camaleón atrapa el
liderato de bateadores al promediar .394 puntos.
1965-66:
El
15 de octubre, fecha inaugural del torneo, el novato Graciliano Parra mantuvo
sin hits ni carreras por espacio de 9 innings y 2 tercios a Tiburones de la
Guaira (campeón de la 64-65 y a la postre también monarca de esta temporada),
y apenas en el décimo episodio el cubano José Martínez le conecta sencillo al
centro. Al final Magallanes gana 1 a 0. El conjunto clasifica amparado en el
bate de Tommy Agee, quién lideró al club en casi todos los renglones
ofensivos, pero al llegar el play-off cae ante Tiburones en el máximo de cinco
juegos, pese a ganar los dos primeros desafíos y ponerse a punto del pase a la
final.
1966-67:
El
25 de octubre a la altura del quinto episodio, "Camaleón" toma un
turno frente al pitcher de Cardenales Ken Sanders y dispara un incogible, para
convertirse en el primero que golpea mil hits en la pelota venezolana, justo
cuando participaba en su décima octava temporada profesional. De esta forma, el
pelotero de Carúpano daba otro paso hacia la inmortalidad. A pesar de quedar
eliminados en un mini play-off de desempate por el tercer y cuarto lugar contra
la Guaira y Valencia, destaca la labor desplegada por Gracialino Parra, quién
deja balance de 7 y 3 con efectividad de 2.11; y el record establecido por Bill
Connors al aparecer como relevista en 40 cotejos, en lo que tuvo 4 y 4 con 10
rescates y efectividad de 2.01.
1967-68:
El
30 de diciembre, frente a Cardenales de Lara, Isaías "Látigo" Chávez
obtiene su quinta victoria de la campaña, la última que lograría con la
camiseta marina. El 13 de enero fue su última aparición con el Magallanes
antes de su muerte. El club concluye último con balance de 21 y 39.
1968-69:
Son
adquiridos Dámaso Blanco y Gustavo Gil, mientras que Pat Kelly y Clarence
Gaston inician la tradicón del "Poder Negro". El 24 de octubre el
melenudo Howie Reed le propina no hit no run al Magallanes. Gaston establece un
nuevo record de empujadas con 64, y también comanda la Liga en dobletes con 14
y bateo con .383, para convertirse en el "Jugador Más Valioso". Esta
fue la última campaña de Camaleón García con el Magallanes. El 16 de marzo
de 1969, Isaía "Látigo" Chávez, de 21 años, fallece cuando el avión
que lo llevaba al campo de entrenamiento de los Gigantes en Arizona se desploma
justo al salir de Aeropuerto "Grano de Oro" en Maracaibo, acabando
también con la vida de Carlos Santelíz, pelotero del Cardenales de Lara, y del
propietario de ese equipo, Don Antonio Herrera.
1969-70:
Magallanes es vendido a un grupo de personas de Carabobo y se muda para Valencia. Bajo la conducción de Patato Pascual conquista su primer título desde la campaña 1954-55, derrotando en esta ocasión a los Tiburones de la Guaira en solo tres juegos. A pesar de partir antes de finalizar la temporada, Gaston repite el título de bateo con .360. Ese año se vuelve a jugar la Serie del Caribe, y el escenario es el Estadio Universitario. Magallanes se apoya en el pitcheo y obtiene el primer título del Caribe para un equipo venezolano, venciendo a los representantes de República Dominicana y Puerto Rico.
1970-71:
El
27 de octubre se empata un record de la Liga (trío de jonrones en un inning)
cuando Gustavo Gil conecta cuadrangular por el jardín izquierdo, Jim Holt por
el centro y Harold King por el derecho durante el sexto inning de un partido
jugado contra los Leones, lo que además se convierte en toda una curiosidad por
la repartición del poder. El 14 de diciembre Herman Hill, outfielder importado,
muere ahogado en la playa Guaicamacuto de Puerto Cabello, Magallanes logra una
difícil clasificación, apoyado en el bate de Jim Holt, quién remolca 38
anotaciones. Pese a no ser considerado como favorito al inicio, el elenco asiste
a su segunda final seguida contra Tiburones para caer en siete reñidos
partidos.
El
día 11 de Junio de 1971 fue creada la Fundación Magallanes de Carabobo,
organismo que a partir de esa fecha se encargaría de dirigir todo lo
relacionado con el equipo Navegantes del Magallanes.
1971-72:
Aún
con un buen equipo, Magallanes queda fuera al perder por segunda vez en una
tanda de desempate por el tercer y cuarto puesto, jugada contra La Guaira y
Caracas. Ese año Iván Murrell, Jim Holt, Harold King y Clarence Gaston
mantienen viva la tradición del "Poder Negro".
1972-73:
La
escuadra marina firma un grupo de peloteros con la intención de crear una base
nativa. Alexis Ramírez, Félix Rodríguez, el lanzador carabobeño José Jiménez,
Esteban Padrón, y un joven de 16 años llamado Manuel Sarmiento son los
novatos. El 15 de noviembre Bob Darwin conecta 3 cuadrangulares en juego contra
el Aragua, y al finalizar la contienda establece un record al sacar 19 pelotas
del parque, con jonrones realmente descomunales, muchos o más de 400 pies de
distancia del Home. Sin embargo su labor no fue suficiente para clasificar al
club, toda vez que queda fuera por segundo año seguido (tercero en total) en un
mini play off de desempate por los lugares tres y cuatro contra Aragua y la
Guaira.
1973-74:
El
primer día del mes de enero de 1974, Mark Weems, para el momento líder de
juegos salvados con 11, muere ahogado en las playas de Patanemo, en Puerto
Cabello. Magallanes recopiló marcas de 30 y 30 en un torneo que no fue
concluido debido a una huelga de peloteros.
1974-75:
Ese año estuvieron en las filas turcas Dave Parker, Don Baylor, Jim Holt, Kent Tekulve, Larry Demery y Wayne Garland, entre otras estrellas. El 22 de noviembre Parker suelta su segundo grand slam del año. Parker se alza con los títulos de jonrones y empujadas, al sacar 8 y fletar 50 rayitas. El 11 de enero comienza la primera confrotación de post-temporada entre Magallanes y Caracas, de la cual sale favorecida la novena valenciana después de siete reñidos juegos, aunque en la final los bucaneros caen frente a los Tigres de Aragua cuatro juegos a dos.
1975-76:
Luego de finalizar en cuarto lugar, el equipo es derrotado en la semifinal por Cardenales de Lara, (4-2). Manuel Sarmiento alcanza el liderato de juegos salvados en la campaña (7).
1976-77:
Tras
puntear la mayor parte del campeonato (el conjunto estuvo 82 días en la punta,
hasta el 12 de enero cuando cae frente a las Aguilas del Zulia) Magallanes
conquista el quinto título de su historia doblegando a los Tiburones y queda
segundo en la Serie del Caribe. Dave Parker finaliza como campeón bate con .414
de promedio, la cifra más alta de cualquier pelotero en la historia de nuestro
Béisbol Profesional. Mitchell Page lidera las empujadas con 57, los jonrones
con 14 y las bases alcanzadas con 140, y Félix Rodríguez suelta 10 triples, lo
que se convierte en una nueva marca en la Liga.
1977-78:
Joe
Cannon conquista el título de bateo con .381, golpea 91 hits para encabezar ese
departamento, e iguala la marca de triples con 10 (empatando el record
establecido en la anterior campaña por el magallanero Félix Rodríguez),
mientras que Oswaldo Olivares lidera a los robadores de bases con 25, en una
temporada en la que Magallanes queda último.
1978-79:
Magallanes
conquista el título gracias a una espectacular recuperación encabezada por
Willie Horton, quién en su doble rol de manager-jugador hizo pasar al club del
último al primer lugar de la tabla de clasificación, para vencer a las Águilas
en la final. Olivares resulta líder en hits con 84 y Dave Coleman en dobles con
20. En la Serie del Caribe realizada en San Juan de Puerto rico, Magallanes
logra su segundo título regional, con Mitchell Page en plan de héroe al sonar
jonrón decisivo en el noveno inning del último juego.
1979-80:
Con
indeseable marca de 48 derrotas en una temporada de 70 encuentros, Magallanes
ocupa el último lugar a 24 juegos y medio del puntero. Para colmo, el conjunto
pierde los catorce juegos de la serie contra los Leones del Caracas y el Mánager
Willie horton pasa de héroe a villano siendo cesanteado sucediéndole en el
cargo Luis Aparicio.
1980-81:
En
la peor temporada de su historia, Magallanes queda con 16 ganados y 44 derrotas,
una marca que ni siquiera los equipos de expansión han registrado. Alfredo
Torres se embasa en 11 ocasiones consecutivamente y conecta de hit en ocho
turnos seguidos, empatando la marca de la Liga.
1981-82:
Oswaldo
Olivares es canjeado a los Tigres de Aragua por Carlos Porte y Victor Davalillo,
y éste último es dejado libre antes de iniciarse la campaña. Al final
Magallanes queda en el sótano por tercera ocasión seguida, y cuarta en las últimas
cinco campañas.
1982-83:
El
equipo sale del sótano pero no clasifica, pues queda en el quinto puesto con 31
y 34. El zurdo Randy Niemann cumple destacada labor desde el montículo,
mientras que Alfredo Torres es líder en empujadas con 45 y bases alcanzadas con
111.
1983-84:
En
medio de temporada el lanzador Manuel Sarmiento es cambiado por wolfgang Ramos y
Roberto Espinoza al conjunto Tigres de Aragua. Billy Hatcher establece un record
al embasarse en 40 juegos consecutivos en una temporada. Al final, apuntalados
por los lanzadores Chris Green, líder en efectividad con 1.46, Mike Bielecki
con 69 abanicados y Mike Anderson con 8 y 3, 4 completos y líder en comienzos
con 15; y los jardineros Benny Distefano y Joe Orsulak, Magallanes logra el pase
al play off al vencer a los Tigres de Aragua en juego extra por el cuarto lugar.
Luego la tropa turca es barrida por las Águilas del Zulia en la semifinal.
1984-85:
El
26 de octubre, en su primera apertura en nuestra pelota, Omar Bencomo mantuvo
sin hits a La Guaira durante 8.1 innings, hasta que Norman Carrasco conectó un
inatrapable. De todas maneras Bencomo no solo terminó lanzando un partido de un
indiscutible, sino que a la postre obtuvo la designación del "Novato del Año"
con balance de 7 y 3. Alfredo Torres lidera la Liga en carreras empujadas con
48. El 12 de enero Magallanes logra el cuarto lugar y clasifica al play-off,
pero cae en cinco juegos frente a los Tigres de Aragua.
1985-86:
El
16 de noviembre Mark Funderburk conecta dos cuadrangulares en un mismo inning
frente a los Leones, estableciendo un record. Barry Bonds, para el momento líder
del equipo en jonrones, empujadas, anotadas y robos, es dejado en libertad a
principios de diciembre. Sin embargo la novena contó con buen ataque y Joe
Orsulak se erigió como campeón bate (.331) y máximo hiteador (80); Funderburk
fue el máximo empujador (41) y Benny Distefano hizo lo propio en triples (5).
Al concluir la ronda eliminatoria Magallanes queda en el primer puesto (37
ganados y 28 perdidos, alcanzando de paso la mayor cantidad de triunfos para el
club en una campaña), pero no pudo pasar a la final pues sucumbe ante Tiburones
de La Guaira en cinco juegos.
1986-87:
Los
novatos Carlos García, José Villa, Gilberto Roca, William Magallanes, Luis
Vasquez y Clemente Alvarez son firmados como parte de un proceso de renovación.
Al principio de campaña el club experimenta una seguidilla adversa de 4
blanqueos consecutivos y 41 entradas sin fabricar anotaciones. El 6 de diciembre
Magallanes establece un record de carreras al derrotar 23 a 0 a las Aguilas del
Zulia, la mayor diferencia con la cual ha ganado un equipo en la Liga.
Magallanes culmina eliminado y en el sótano.
1987-88:
Magallanes
experimenta una arrancada caliente y gana todos su partidos del mes de octubre,
siete en total. El 28 de noviembre Billy Bean llega a once veces seguidas embasándose,
para empatar la marca de la Liga. José Villa encabeza el circuito con 9
triunfos, para convertirse en el primer lanzador que lidera este departamento
actuando solamente como relevista. El equipo termina segundo, pero cae en
el Round Robin.
1988-89:
Alfredo
Torres es dejado libre al comienzo de la campaña, ese año el equipo queda
eliminado y en el sótano, la última vez que esto ha ocurrido en nuestros
campeonatos, entre otras cosas debido al anémico promedio de bateo colectivo de
.229, el más bajo del conjunto desde su regreso a la Liga en la 64-65.
1989-90:
Tras
terminar liderando la clasificación en la ronda eliminatoria, el conjunto se
desinfla en el round robin, etapa en la cual inicia perdiendo nueve juegos
seguidos, para concluir con negativa marca de uno y once. William Magallanes fue
líder en jonrones con 8 y empujadas con 41. Edgar Naveda conecta ocho hits en
ocho turnos consecutivos, con lo que empata el record de la Liga.
1990-91:
En
planes de reestrucción, 14 peloteros son dejados libres por el conjunto. El 10
de noviembre, haciendo su debut en el profesional, Juan Francisco Castillo, gana
su primer juego con trabajo de cinco capítulos, rivalizando con Enrique Alfonso
Gómez de Zulia. El día 13 de noviembre William Magallanes golpea con vuela
cercas, uno con las bases llenas, el segundo grand slam para él en esa
temporada. El 3 de enero Oswaldo Olivares conecta su primer cuadrangular en
Venezuela después suena su hit número 900 en la Liga. Durante el round robin
Magallanes queda en el camino, pero Juan Francisco Castillo es designado
"Novato del Año".
1991-92:
Antes
del inicio de la campaña, Juan Carlos Pulido es obtenido de Tigres de Aragua a
cambio de Alfredo Pedrique, quién había llegado el año anterior proveniente
de los Tiburones por Luis Vásquez. El 2 de enero, en juego contra el Caracas
que se extendió a 18 innings, Oswaldo Olivares largó un triple en el décimo séptimo
capítulo, el incogible 950 en su carrera y el último con el Magallanes en
temporada regular, y Eric Anthony empata la marca de más turnos en un juego en
poder de "Camaleón García" desde 1952-53 al acumular 9 veces al
bate. El club culmina de primero en la recién creada división oriental, y
aunque vuelve a quedar fuera de la final al caer en el round robin, algunos
turcos reciben galardones: William Magallanes "Productor del Año",
Benito Malavé "Relevista del Año", y Eddy Díaz "Novato del Año".
1992-93:
El
grandeliga Alvaro Espinoza pasa al Magallanes junto con Raúl
"Tucupita" Marcano y Alfredo Torres (este último dejado libre
posteriormente), en cambio que llevó a Lester Straker, Argenis Conde y Román
Rodríguez a los Tigres de Aragua. Aunque tuvo una mala arrancada (6 ganados y
14 perdidos), el 1 de diciembre Magallanes se ubica en el segundo puesto detrás
de los Leones, gracias entre otras cosas a una cadena de 11 triunfos hilvanada
del 10 al 25 de noviembre (la más larga de la divisa en una campaña). El 23 de
ese último mes del año el equipo asegura su pase al round robin venciendo a
los Tiburones, y al culminar la campaña Carlos García experimenta una gran
temporada: .354 de promedio, 3 jonrones, 23 empujadas, y 14 dobles, en medio de
una actuación colectiva desbordante. El club pasa a la final por primera vez en
14 temporadas, pero no cuenta con sus dos lanzadores estrellas, Juan Francisco
Castillo y Ramón García, ni tampoco con el toletero Eric Anthony, siendo
barrido en cuatro juegos por las Aguilas del Zulia.
1993-94:
Después
de quince años de la obtención de su último título (torneo 78-79), el 31 de
enero de 1994 Magallanes volvió a ser campeón del Béisbol venezolano tras
derrotar a su eterno rival, Leones del Caracas, en una final esperada desde hacía
mucho tiempo y cuyas emociones se prolongaron al máximo de siete desafíos. Los
Navegantes, además de llevarse el trapo campeonil, tuvieron en sus filas a
varios de los peloteros más destacados de la contienda. El lanzador zurdo Juan
Carlos Pulido logró cosechar once triunfos en la ronda eliminatoria para
erigirse en el "Pitcher del Año". El importado John Hudek coleccionó
19 salvados en 20 oportunidades de rescate. Luis Raven, adquirido en una
negociación realizada con el Caracas antes de iniciar la campaña, se convirtió
en el "Novato del Año". Fue co-líder en jonrones (7) y segundo en
average (.345), además de figurar segundo detrás de Luis Sojo en la escogencia
del "Jugador Más Valioso". El 5 de noviembre se produjo el debut de
Alvaro Espinoza con la camiseta del club, y el 26 de noviembre el equipo realizó
una importante transacción que llevó a William Magallanes a Caribes a cambio
de Oscar Azócar, quién a la postre sería figura de primer orden en la
conquista del campeonato.
1994-95:
Por
primera vez desde al temporada 81-82, Magallanes contó con más de un Manager
en su dirección. Después de haber comenzado con un ritmo muy ganador bajo el
mando de Tim Tolman (17-10 hasta el momento en que el estratega tuvo que
regresar a su país), el conjunto se vino a menos en la segunda parte de la
campaña con Dave Hudgens como piloto (15-18), perdiendo en la última jornada
de la eliminatoria el primer lugar de la División Oriental que había ocupado
durante toda la justa. Posteriormente en el round robin, y por cuarta ocasión
en su historia, Los Navegantes fueron derrotados en una tanda de desempate entre
tres equipos (contra Caracas y Zulia) de la cual salieron las dos novenas que irían
a la final, tras perder el juego decisivo ante Leones. En el plano individual,
Eddy Díaz fue el líder estafador de la liga al acumular 23 robos.
1995-96:
A
pesar de terminar con record negativo de 29 ganados y 31 perdidos durante la
ronda eliminatoria (el segundo lugar de la División Orienta a 3 juegos del
Caracas), los Navegantes se crecieron a partir del round robin para terminar alzándose
merecidamente con el título del histórico torneo en el cual se celebró el 50
aniversario de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. Enfrentando en la
final al Cardenales de Lara (equipo con el mejor record de la fase regular, 36
victorias y 24 derrotas), Magallanes se convirtió apenas en el tercer club en
la historia del circuito en obtener el gallardete después de estar abajo 3 a 1
en la Serie decisiva, para lo cual tuvo que ir hasta Barquisimeto y en condición
de visitante vencer de manera sorpresiva en los dos últimos cotejos. Con un
conjunto que se basó casi en su totalidad en su material nativo, y que durante
gran parte del round robin y la final presentó alineaciones conformadas
exclusivamente por peloteros del patio, los Navegantes vinieron de atrás para
lograr su segundo título en tres temporadas. Dicho plantel, encabezado por el más
valioso de la final, José Francisco Malavé (.370 de average con 3 jonrones y
10 impulsadas), el recuperado Juan Francisco Castillo (2 ganados y 0.60 de
efectividad en un par de aperturas) y Gregorio Machado como manager de última
hora ante la partida de Tim Tolman, le proporcionó a la divisa su octavo título
en el rentado, corona sazonada con la garra mostrada por su base criolla. En el
interín, Magallanes propinó el primer juego sin hits ni carreras para el club,
y el primero que se lanza en la Liga de manera combinada, cuando el 10 de enero
Donne Wall, Oscar Henríquez y Dave Evans unieron esfuerzos para realizar tal
hazaña frente a los mismos Cardenales.
1996-97:
Los Navegantes del Magallanes conquistaron su segunda corona consecutiva y la tercera en cuatro años ratificando la hegemonía establecida por la divisa en la década de los noventa. Tras terminar con el mejor registro de la ronda eliminatoria (33 y 17) y el todos contra todos (12 y 4), la nave accedió a su cuarta final en las últimas cinco campañas, teniendo nuevamente como adverso a los Leones del Caracas. En esa instancia la escuadra dirigida por el Estadounidense John Tamargo fue totalmente superior, para en apenas cinco juegos salir una vez más victoriosa en una fase decisiva frente a su eterno rival. Contando con el aporte de su brillante plantel nativo, en el cual sobresalieron Edgardo Alfonzo, Richard Hidalgo (más valioso de la final) Ramón García, Luis Raven, Oscar Henriquez, Juan Carlos Pulido, Edgar Ramos, Juan Francisco Castillo y Alvaro Espinoza, Magallanes obtuvo el noveno título de su historia y representó a Venezuela en la Serie del Caribe de Hermosillo, México, donde quedó en segundo lugar con balance de 3 y 3. En medio de la temporada regular, el 3 de noviembre el zurdo Chris Roberts entró en libro de los records al lanzar frente a los Tiburones de la Guaira el segundo juego sin hit ni carreras propinado por el Magallanes. El mismo Roberts estuvo cerca de completar una hazaña sin precedentes en nuestro Béisbol cuando el 8 de diciembre lanzo ocho innings y un tercio sin permitirle inatrapable a los tigres de Aragua, hasta que Jesús "Chalao" Méndez acabó con la posibilidad de otro no hit no run en la apertura del noveno. Por otra parte, esta versión del Magallanes implantó un record para la franquicia en una temporada al propinar nueve blanqueos que fueron repartidos de la siguiente manera: tiburones (3), Caribes (2), Leones (1), Aguilas (1), Pastora (1) y Tigres (1).
1997-98:
Por segundo año seguido Magallanes finalizó en el primer lugar de la División Oriental con balance de 37 ganados y 27 perdidos, teniendo como principal baluarte el ataque desplegado por Luis Raven, quien fue el máximo remolcador de la campaña con 45 y co-lider en vuela cercas con 8, además de hilvanar una cadena de 24 juegos conectando inatrapables, lo que constituye un record para la divisa. En el pitcheo destacó el Zurdo norteamericano Rich Pratt, que fue el mayor ganador del club con 6 triunfos y terminó con efectividad de 1.96, en el tercer mejor regístro del circuito en ese departamento. En el Round Robin el conjunto se vino a menos, tras comenzar con tres derrotas consecutivas no se pudo recuperar para terminar el tercer lugar con marca de ocho y ocho. En medio de etapa semifinal el manager Jhon Tamargo reunció a su cargo el dia 13 de enero, siendo sustituido por Alfredo Pedrique.
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